《围城》是钱钟书创作的长篇小说，以幽默讽刺的笔触描绘了20世纪30年代中国知识分子的生存困境与精神围城。以下是核心内容梳理：

主人公与背景

方鸿渐是南方乡绅家庭出身的留学生，因未婚妻早逝，在周家资助下出国留学。他留学期间荒废学业，回国后伪造博士学位证书，辗转于银行、报馆等职，最终与孙柔嘉结婚。

婚姻与情感纠葛

- 与鲍小姐、苏文纨、唐晓芙等多位女性产生情感纠葛，但均以失败告终。苏文纨与曹元朗结婚，唐晓芙与赵辛楣成婚。

- 婚姻被比喻为“围城”，城外的人想冲进去，城里的人想逃出来，揭示了婚姻中的理想与现实的矛盾。

职业与精神困境

- 在三闾大学任教期间，方鸿渐因性格缺陷陷入人际纠纷，与同事赵辛楣、孙柔嘉等关系复杂。

- 职业上缺乏真才实学，靠关系谋生，最终在职场与家庭矛盾中逐渐失去希望。

象征意义与主题

- “围城”象征人生各阶段的困境：婚姻、事业、理想等，表现了人类对成功的渴望与幻灭后的空虚。

- 揭示了知识分子的虚荣、精神困境与时代矛盾，批判了封建包办婚姻与功利性人际关系。

经典语录与影响

书中的“城外的人想冲进去，城里的人想逃出来”成为经典，钱钟书以学者视角对人生百态进行哲理化反思，被誉为“新儒林外史”。