《围城》是钱钟书创作的长篇小说，以讽刺笔触描绘了知识分子的生活困境与情感纠葛。主要情节概括如下：

一、留学背景与假文凭

方鸿渐的留学经历

方鸿渐为家庭压力赴欧洲留学，期间荒废学业，转学三所大学未获学位，最终通过爱尔兰人伪造“克莱登大学哲学博士”文凭回国。

假文凭的暴露

方鸿渐回国后，因未获真实学历被岳父张伯行曝光，陷入尴尬境地。其未婚妻唐晓芙因未见过他而早逝，苏文纨则因发现其假文凭产生不满。

二、情感纠葛与婚姻困境

与苏文纨的纠葛

苏文纨是方鸿渐留学期间的同学，对方鸿渐有单恋倾向，但因其过于自负，导致两人关系始终未能发展。

与唐晓芙的相遇

在归国轮船上，方鸿渐与苏文纨的表妹唐晓芙相识，两人渐生情愫。但因苏文纨的嫉妒和方鸿渐的犹豫，感情未能进一步发展。

与鲍小姐的短暂关系

方鸿渐在船上结识了留学生鲍小姐，两人发生一夜情，但鲍小姐性格强势，关系未持久。

三、婚姻生活与家庭矛盾

与孙柔嘉的婚姻

抗战爆发后，方鸿渐与赵辛楣共同前往三闾大学任教，期间与孙柔嘉订婚并结婚。婚后，双方因性格不合、生活习惯差异及家庭矛盾频繁争吵，逐渐失去共同语言。

婚姻破裂的导火索

孙柔嘉对方鸿渐的学术能力不满，常因琐事争执。一次因孙柔嘉擅自处理家庭财务引发矛盾，双方矛盾激化，最终导致离婚。

四、主题与象征

“围城”隐喻：

小说以“围城”比喻人生的困境，展现知识分子在理想与现实之间的挣扎。

讽刺手法：通过方鸿渐的经历，讽刺教育体制的弊端、婚姻的虚幻及人性的复杂。

《围城》通过方鸿渐的命运，揭示了知识分子的普遍困境，被誉为“新儒林外史”，成为中国现代文学的经典之作。