莽苍与苍茫的区别主要体现在以下方面：

一、读音与字形差异

莽苍：读作cāng mǎng，强调“莽”（草丛茂密）的意象。

苍茫：读作cāng máng，侧重“茫”（迷茫、辽远）的意境。

二、使用环境与对象

苍茫：多用于描述广阔无垠的地域，如大海、沙漠、暮色等，强调视觉上的朦胧与边际的辽远。

莽苍：常形容山岭、森林等自然景观，突出植被的密集与地势的起伏，如“莽苍苍的山岭”。

三、引申义差异

苍茫：引申为模糊不清、心境迷茫，或形容夜色、水域的辽阔。

莽苍：引申为意境开阔、胸怀豁达，或形容事物陡峭挺拔的形态。

四、典型出处

苍茫：茅盾《子夜》中“苍茫的暮色”。

莽苍：宋·叶适《戴少望书》中“苍莽不可知之事”。

总结：两者虽同音，但通过字形、意象及使用场景的差异，分别勾勒出“辽远迷茫”与“茂密挺拔”的视觉与心境特征。