纵横家是中国战国时期以政治外交活动为主的一派谋士群体，其核心特点和代表人物如下：

定义与起源

纵横家由鬼谷子创立，被《汉书·艺文志》列为“九流”之一，主张通过合纵连横策略游说诸侯，以国家政治需求为出发点，活动范围涵盖外交、军事等领域。

核心思想与特点

- 权变主义：

强调顺应时势，灵活运用策略，不拘泥于道德或固定立场，以实际利益最大化为目标。

- 策略核心：合纵（联合抗秦）与连横（分化瓦解）并重，通过外交手段实现国家战略目标。

代表人物

- 合纵派：

苏秦（主张六国合纵抗秦）。

- 连横派：张仪（主张六国连横事秦）。

- 其他重要人物包括甘茂、司马错、鲁仲连等。

历史影响

纵横家的活动直接影响了战国时期的政治格局，其策略和思想对后世外交、权谋学发展产生深远影响，被誉为中国古代外交史上的重要成果。

现代引申

成语“纵横家”现泛指在政治、军事、商业等领域具有卓越才能、能灵活应对复杂局势的人。