史铁生双腿瘫痪的直接原因是1972年患上的多发性脊髓硬化症（MS），其背后是长期健康问题积累的结果。具体原因可归纳为以下四点：

先天性疾病基础

史铁生自幼患有先天性脊柱裂，这一先天缺陷导致其脊髓结构异常，易引发腰腿疼痛。

恶劣环境与劳动加剧病情

插队期间，陕北地区气候潮湿寒冷，长期从事高强度体力劳动（如放牛、饲养），且休息不足，导致腰腿病逐渐恶化。

突发疾病触发瘫痪

1972年一次暴雨中淋湿后，史铁生高烧不退，引发严重疾病。此次病情加重，经北京友谊医院治疗无效后，确诊为多发性脊髓硬化症，导致双腿瘫痪。

治疗无效与长期残疾

尽管北京医生尽力治疗，但病情无法逆转。1974年后，史铁生开始轮椅生活，最终终身残疾。

补充说明：

部分资料提到“脊髓损伤”或“先天性脊柱裂”等关键词，但高权威性来源明确指向多发性脊髓硬化症作为直接病因。