《围城》是钱钟书以讽刺笔触描绘抗战时期中国知识分子生存困境的经典之作，通过方鸿渐的人生经历，展现了“围城”困境的普遍性。以下是核心内容梳理：

主人公与背景

方鸿渐出身南方乡绅家庭，因未婚妻早逝，在周家资助下赴欧洲留学。留学期间荒废学业，回国后以伪造博士学位证书糊弄家人，并与留学生鲍小姐、苏文纨、唐晓芙等产生情感纠葛。

婚姻与事业困境

- 婚姻：

与孙柔嘉结婚后，因性格缺陷和家庭矛盾不断激化，最终导致关系破裂。 - 事业：在三闾大学任教期间，遭遇学术腐败、人际纷争（如高松年、李梅亭等虚伪人物），职业发展受阻。

“围城”困境的象征意义

书中以“城外的人想冲进去，城里的人想逃出来”比喻人生的矛盾：

- 知识分子对理想生活的追求与现实中的不满足；

- 婚姻中的理想化与现实冲突；

- 个人理想与社会现实的脱节。

社会与人性批判

揭示了旧中国知识分子的虚荣、怯懦、自私，以及学术腐败、人情冷漠的社会弊病，展现了抗战时期知识分子的生存状态和精神困境。

多声部的人生哲思

通过方鸿渐与不同人物的互动，形成对教育、婚姻、理想的多层次反思，强调追求与希望的无止境，以及个体在时代洪流中的无力感。