中秋节的真实历史可归纳为以下核心要点，综合权威资料信息：

一、历史起源与时间节点

最早记载

“中秋”一词最早见于《周礼》，其中《礼记·月令》记载了“仲秋之月养衰老，行糜粥饮食”的祭月习俗。

成为固定节日

唐代初年（《唐书·太宗记》）正式确立八月十五为“中秋节”，宋代盛行，明清时期与元旦齐名，成为四大传统节日之一。

二、核心习俗与文化内涵

祭月与拜月

古代帝王通过“春朝日，秋夕月”进行祭月，后演变为民间拜月、赏月活动，象征团圆与祈福。

丰收感恩

农历八月是丰收季，民间通过祭祀土地神、分享丰收果实表达对自然的敬畏与感恩。

三、传说与神话影响

嫦娥奔月

最广为流传的传说，后羿射日后嫦娥奔月，后羿每年中秋摆设香案祈求团圆，形成拜月习俗。

吴刚伐桂、玉兔捣药

其他神话故事如吴刚伐桂、玉兔捣药等，增添了节日的浪漫色彩。

四、现代发展

2008年起，中秋节被列为国家法定节假日，成为传承民族文化、增强凝聚力的重要节点。