《天竺寺八月十五日夜桂子》中的“夜桂子”指中秋夜晚飘落的桂花。以下是具体解析：

基本含义

“夜桂子”即中秋夜飘落的桂花，诗中通过“玉颗珊珊下月轮”等意象，描绘了桂花如玉珠般从月下坠落的奇幻场景。

文化背景

- 诗中“桂子”特指天竺桂（樟科植物），其果实常被赋予浪漫色彩。

- 结合中秋传说，桂花被联想为嫦娥掷下的仙物，增添了空灵意境。

诗句解析

- 前两句“玉颗珊珊下月轮，殿前拾得露华新”通过比喻和联想，将桂花与月宫、露水结合，形成动静相宜的画面。

- 后两句“至今不会天中事，应是嫦娥掷与人”以疑问句式，表达对神话传说的追思。

地理位置

天竺寺（今法镜寺）位于浙江杭州灵隐山，是唐代文人常游胜地，诗中可能借古抒怀。

总结：

夜桂子是中秋夜天竺寺桂花飘落的意象，诗中通过拟人化手法，将自然景物与神话传说融合，展现了中秋的浪漫与神秘。