结婚时说“恭喜”是表达祝福、传递喜悦的重要方式，其核心作用体现在文化传统、情感表达和社交礼仪三个方面：

文化传统与礼仪规范

“恭喜”源于古代祭祀仪式，通过语言和礼物传递对他人的祝福，成为婚礼等喜庆场合的固定表达。在中国文化中，结婚是人生重要节点，用“恭喜”既符合传统礼仪，也象征对新人未来生活的美好期许。

情感表达与喜悦传递

直接使用“恭喜”能简洁明了地表达对新人婚姻的祝福，传递喜悦与支持。例如“恭喜新婚”“百年好合”等词语，既符合语言习惯，又能强化新人的幸福感和归属感。

社交互动与关系巩固

祝福语是维系人际关系的重要纽带。通过共同表达喜悦，增强亲友间的联系，同时为新人营造温馨氛围，促进团体认同感。

总结：

结婚时说“恭喜”是传统与情感的结合，既遵循礼仪规范，又能有效传递祝福，是婚礼中不可或缺的社交行为。