寒流和暖流的特点主要体现在温度、流向、对气候的影响及洋流分布等方面，具体如下：

一、温度特征

寒流：水温低于流经海域，导致等温线向高值凸出。

暖流：水温高于流经海域，使等温线向低值凸出。

二、流向规律

寒流：通常从高纬度流向低纬度（如西风漂流）。

暖流：多从低纬度流向高纬度（如墨西哥湾暖流）。

三、对气候的影响

寒流：降温减湿，易形成沙漠气候（如秘鲁寒流影响智利西海岸）。

暖流：增温增湿，可缓解寒冷气候（如北大西洋暖流使挪威港口终年不冻）。

四、洋流分布特点

寒流：中高纬度大陆西岸常见（如千岛寒流、拉布拉多寒流）。

暖流：中低纬度大陆西岸为主（如日本暖流、巴西暖流）。

五、其他特征

寒流：含盐量较高、透明度较低，流动速度较慢。

暖流：含盐量较低、透明度较高，易形成密度跃层影响航行。

总结：寒流与暖流的核心区别在于温度和流向，其影响及分布规律与纬度、海陆位置密切相关。