这句话出自《孟子·离娄下》，是孟子对《春秋》创作理念的阐释，其含义可从以下三方面理解：

一、 “其文则史”的历史真实性

《春秋》记载了齐桓公、晋文公等春秋时期诸侯国的历史事件，采用编年体史书形式，以史实为基础，具有“史”的属性。这种叙事方式与《诗经》等文献形成鲜明对比，《诗经》侧重歌谣采集，而《春秋》则通过文字记录历史真相。

二、 “其事则齐桓晋文”的叙事范围

《春秋》所记载的“事”，主要围绕齐桓公、晋文公等诸侯的霸业活动，反映了春秋时期诸侯争霸的历史背景。这些事件虽以鲁国史书《春秋》为载体，但实际涵盖更广泛的春秋时代历史脉络。

三、 “其义则丘窃取之矣”的核心思想

“义”的超越性

孔子并非单纯记录历史，而是通过史事阐发“大义”。这种“义”包含褒贬善恶的价值判断，如将吴楚君主称为“子”以贬低其僭越行为，将晋文公伐卫称为“天王狩于河阳”以维护周礼。

“窃取”的内涵

孟子认为，孔子的“义”并非凭空创造，而是“窃取”《诗经》中的褒贬体系。春秋时期《诗经》已蕴含礼义规范，孔子在此基础上通过《春秋》进一步提炼出“微言大义”，以此实现“借事明义，因事穷理”的历史书写目的。

总结

孔子的《春秋》以史实为骨架，以伦理道德为灵魂，通过文字游戏实现“史书教化”的功能。孟子此言既肯定了孔子的历史叙事功绩，又指出了其超越史实的伦理创造，体现了儒家“文质彬彬”的理想追求。