中秋节的传统故事、来历与传说可归纳如下：

一、节日来历

时间与历法

中秋节源于农历八月十五，因处于秋季中间（仲秋）得名，最早见于《周礼》。唐朝初年成为固定节日，《唐书·太宗记》首次明确记载“八月十五中秋节”。

起源争议

- 祭祀说：

古人将月亮视为神秘天体，通过祭月祈求丰收与幸福，周朝已有“夕月”仪式。 - 帝王活动说：部分传说称古代帝王八月十五出巡，后演变为民间习俗。 - 丰收感恩说：因八月十五是稻谷成熟时，民间可能将节日与秋报、感谢大自然的馈赠联系起来。

二、核心传说

嫦娥奔月

后羿射日救世后，西王母赐其长生不老药，嫦娥为防逢蒙抢夺，吞药飞向月宫。后羿遥祭，百姓仿效形成祭月习俗，中秋拜月因此流传。

吴刚伐桂

吴刚因犯错被贬月宫，需每日砍伐桂树，但砍断即合。这一传说体现了古人对自然永恒的想象。

玉兔捣药

嫦娥的玉兔在月宫捣制长生灵药，后传入日本演变为“捣年糕”。这一形象象征着对健康与长寿的祈愿。

三、其他传说

玄宗游月：

唐玄宗与道士中秋望月，因思念长安而赋诗《霓裳羽衣曲》，将赏月与音乐艺术结合。- 无盐拜月：齐国丑女无盐因虔诚拜月被天子赏识，中秋拜月习俗由此衍生。

四、文化意义

中秋传说多围绕“月”“团圆”展开，寄托人们对家庭团聚、幸福生活的向往。习俗如赏月、吃月饼、猜灯谜等，均承载着祈福与传承的文化内涵。